Os trilitos de sarsen em Stonehenge pesam até 25 toneladas cada, mas foram erguidos sem ferramentas de metal por volta de 2500 a.C. A Pedra do Calcanhar (Heel Stone) do monumento alinha-se com o nascer do sol do solstício de verão, uma precisão que sugere conhecimento astronômico dois milênios antes do Partenon grego. Pesquisas arqueológicas confirmam que as pedras azuis menores foram extraídas a 240 quilômetros de distância, nas colinas Preseli, no País de Gales, e depois transportadas por uma combinação de balsa fluvial e trenó terrestre. A façanha de engenharia permanece inigualável na Europa Neolítica. Hoje, Stonehenge ancora uma paisagem de Patrimônio Mundial da UNESCO que inclui a rota processional da Avenida e centenas de túmulos da Idade do Bronze. O número diário de visitantes é limitado para proteger o frágil campo de giz, e a entrada requer reserva antecipada. O círculo de pedras fica dentro de um perímetro cercado, mas o centro de visitantes—inaugurado em 2013—abriga ferramentas neolíticas originais, fragmentos de cerâmica e uma casa circular reconstruída que demonstra os métodos de construção da Idade do Ferro. Os guias de áudio fazem referência a escavações recentes que identificaram restos humanos cremados datados da fase inicial do monumento, quando funcionava como um cemitério para famílias da elite. As viagens diurnas a partir de Londres geralmente combinam Stonehenge com os Cotswolds, uma região de terras altas de calcário de 2.000 quilômetros quadrados, 130 quilômetros a noroeste. As aldeias cor de mel da região—Bourton-on-the-Water, Bibury, Castle Combe—foram construídas durante o boom do comércio de lã dos séculos XIV a XVII. O calcário de Cotswold, extraído localmente, envelhece com uma pátina dourada e define a Área de Extraordinária Beleza Natural designada em 1966. Paredes de pedra seca, casas de campo com telhados de palha e igrejas normandas permanecem intactas porque o desenvolvimento moderno foi restringido por ordens de conservação. As excursões de dia inteiro saindo de Londres geralmente partem entre 08:00 e 09:00, permitindo uma chegada no meio da manhã em Stonehenge antes do pico das multidões da tarde. Os ônibus param no Castelo de Windsor ou na Universidade de Oxford na rota de retorno, criando um itinerário de três locais. Passeios em grupos menores limitam a capacidade a 16 passageiros e fornecem comentários guiados sobre estradas romanas, assentamentos saxões e a evolução da arquitetura vernacular de Cotswold. O ingresso para Stonehenge—custa 32 GBP quando comprado no local—está incluído na maioria dos pacotes turísticos, assim como o acesso com pedágio rodoviário a partir dos centros de Londres.